a cura di Federico Alberto

Il Campionato del Mondo di Enduro accende i riflettori su Finale Ligure e sul più ampio territorio della Finale Outdoor Region, che negli anni ha costruito intorno alla mountain bike una vera vocazione. Ma la bici può essere molto più di uno strumento per affrontare un sentiero: può diventare un modo per conoscere luoghi, attraversare ambienti diversi, fermarsi nei borghi, incontrare persone e scoprire storie che altrimenti rischierebbero di rimanere fuori dalle rotte conosciute.

È proprio questa una delle caratteristiche della Finale Outdoor Region: non un territorio chiuso entro confini rigidi, ma una rete di luoghi collegati da sentieri e percorsi; da una comune attenzione per l’outdoor. Dalla costa alle montagne, la Finale Outdoor Region mette in relazione ambienti diversi, trasformandoli in un unico grande spazio da esplorare.

Dalla costa alla Val Maremola

Il viaggio può partire da Finale Ligure e proseguire verso ponente, lungo la costa, fino a Pietra Ligure, dove la dimensione balneare convive con quella dell’entroterra. Qui, la geografia cambia rapidamente: dal lungomare e dal centro storico si sale verso le colline terrazzate, tra uliveti e vigneti, fino alle pendici del Monte Carmo di Loano, la cima più alta del comprensorio. La rete di sentieri dedicati a mountain bike, e-bike e trekking è parte integrante di questa identità, così come i percorsi che si inoltrano nella Val Maremola.

È proprio la Val Maremola a segnare il passaggio dalla Riviera all’entroterra. A Tovo San Giacomo, Giustenice e Magliolo la bicicletta conduce tra frazioni, strade e campagne, attraversando una valle in cui la storia dei piccoli centri si intreccia con quella delle attività agricole. Proseguendo verso l’interno, boschi, prati e antiche vie di collegamento raccontano un territorio che per secoli ha vissuto in stretto rapporto con la montagna.

Poco più a levante, Borgio Verezzi offre un paesaggio diverso ma altrettanto suggestivo: le borgate in pietra affacciate sul mare convivono con il fascino delle Grotte, ampliando il racconto del territorio fino alla sua dimensione sotterranea.

Tra Pietrese e Val Maremola, percorsi MTB, borghi storici, uliveti e vigneti convivono a poca distanza dal mare. Qui la bicicletta diventa un modo per passare rapidamente da un ambiente all’altro, seguendo itinerari che dalla costa risalgono verso le colline.

Il retroterra Finalese. Verso il Melogno e non solo.

Lasciata progressivamente alle spalle la costa, il percorso sale verso l’interno. A Orco Feglino, tra vigneti, frutteti, boschi e falesie, la dimensione rurale si intreccia con le tracce di una storia molto antica, raccontata anche dall’area archeologica di San Lorenzino. A Rialto, invece, emerge un paesaggio ancora più rurale, segnato da terrazzamenti e uliveti.

I sentieri attraversano qui un ambiente abitato e stratificato, passando accanto a coltivazioni, nuclei storici, antiche vie di collegamento e luoghi della memoria. Pedalare significa allora anche lasciarsi guidare da ciò che si incontra lungo il percorso, concedendosi il tempo per una sosta e per osservare il territorio.

A Calice Ligure, alla natura si aggiunge una particolare vocazione culturale: nel corso del Novecento il paese è stato luogo d’incontro per artisti e conserva ancora oggi una memoria legata alla sperimentazione contemporanea. Dalla vicina Gorra si sale poi verso il Colle del Melogno, superando i mille metri di quota. In meno di un’ora dal mare lo scenario cambia completamente: la macchia mediterranea lascia progressivamente spazio ai grandi boschi dell’entroterra, tra cui la Foresta della Barbottina.

Nel cuore dell’Alta Val Bormida

Scollinando si scende verso l’Alta Val Bormida, e il territorio torna a farsi più raccolto, tra boschi e piccoli borghi come Calizzano e Bardineto. Qui l’estate ha il fresco della villeggiatura amata da generazioni di liguri, l’autunno profuma di bosco e di funghi, mentre l’inverno apre la strada a ciaspolate e passeggiate nella neve.

La dimensione della media montagna si fa ancora più evidente proseguendo tra i borghi della valle. Mallare è circondata da boschi e faggete attraversati da sentieri che si collegano all’Alta Via dei Monti Liguri; Pallare conserva una dimensione rurale e verde, tra piccoli nuclei, percorsi outdoor e il territorio di Biestro. Bormida, immersa tra castagneti e faggete, si sviluppa lungo il corso dell’omonimo fiume, che dà il nome all’intera valle. Osiglia, infine, si raccoglie intorno al suo grande lago artificiale, balneabile in estate e ideale per pedalò, SUP e canoe, mentre nelle altre stagioni sono i sentieri e i boschi a diventare protagonisti.

È un ambiente diverso da quello che si incontra pochi chilometri più a valle, ma il passaggio avviene quasi senza accorgersene: la macchia mediterranea lascia spazio ai boschi dell’entroterra. La bicicletta diventa così il filo conduttore tra paesaggi e quote diverse, dalla Riviera alla dimensione più verde e raccolta della valle.

E poi torna il mare

Dalle vallate dell’entroterra il percorso può quindi ridiscendere verso la costa. Più a levante si incontrano Quiliano e Vado Ligure, dove la dimensione costiera torna a intrecciarsi con quella delle colline. Anche qui la bicicletta può seguire itinerari che risalgono verso l’interno, regalando punti di vista diversi sulla Riviera.

Nel Golfo dell’Isola, Bergeggi e Spotorno aggiungono nuove sfumature al paesaggio, tra mare, borghi e rilievi collinari. Da qui il percorso può proseguire verso Vezzi Portio e Noli. Quest’ultima, con i suoi caruggi, le tracce della storia marinara e le colline che la circondano, restituisce in modo particolarmente evidente l’incontro tra costa ed entroterra.

In pochi chilometri lo scenario cambia ancora, ma resta la possibilità di attraversarlo lentamente, seguendo il ritmo della bicicletta.

È forse proprio questo uno degli aspetti più affascinanti della Finale Outdoor Region: la distanza tra la costa e l’entroterra è breve, ma sufficiente per incontrare ambienti, atmosfere e storie profondamente diverse.

Una regione da attraversare

Il Mondiale di Enduro sarà una grande occasione per osservare questo territorio attraverso gli occhi degli atleti e degli appassionati. Ma, una volta conclusa la competizione, resterà una geografia da scoprire con tempi, ritmi e modalità completamente diversi.

Perché la forza della Finale Outdoor Region non risiede soltanto nei suoi trail più conosciuti, ma nella possibilità di attraversare, nell’arco di una sola giornata, ambienti e paesaggi profondamente differenti: dal mare ai boschi, da un borgo medievale a una strada di campagna, da un panorama sulla costa a una faggeta. E, lungo il percorso, incontrare produzioni locali, storia, cultura e comunità.

La mountain bike diventa così una vera chiave di lettura del territorio. Non soltanto perché permette di attraversarlo, ma perché invita a osservarlo da vicino, a fermarsi, a deviare dal percorso più conosciuto. Qui la bicicletta non serve semplicemente a fare sport o a raggiungere una meta: diventa uno strumento per mettere in relazione luoghi, paesaggi ed esperienze. E per scoprire che, oltre la Finale conosciuta in tutto il mondo, esiste un territorio molto più ampio, articolato e sorprendente, ancora tutto da esplorare.